Struttura dei costi

La struttura dei costi si riferisce ai tipi e alle proporzioni relative dei costi fissi e variabili sostenuti da un'azienda. Il concetto può essere definito in unità più piccole, ad esempio per prodotto, servizio, linea di prodotti, cliente, divisione o area geografica. La struttura dei costi viene utilizzata come strumento per determinare i prezzi, se si utilizza una strategia di determinazione dei prezzi basata sui costi, nonché per evidenziare le aree in cui i costi potrebbero essere potenzialmente ridotti o almeno soggetti a un migliore controllo. Pertanto, il concetto di struttura dei costi è un concetto di contabilità gestionale; non ha applicabilità alla contabilità finanziaria.

Per definire una struttura dei costi, è necessario definire ogni costo sostenuto in relazione a un oggetto di costo. I seguenti punti elenco evidenziano gli elementi chiave delle strutture dei costi di vari oggetti di costo:

• Struttura dei costi del prodotto

  • Costi fissi . Lavoro diretto, spese generali di produzione

  • Costi variabili . Materiali diretti, provvigioni, forniture di produzione, salari a cottimo

• Struttura dei costi del servizio

  • Prezzi fissi. Spese generali amministrative

  • Costi variabili. Salari del personale, bonus, tasse sui salari, viaggi e intrattenimento

• Struttura dei costi della linea di prodotti

  • Prezzi fissi. Spese generali amministrative, spese generali di produzione, lavoro diretto

  • Costi variabili. Materiali diretti, commissioni, forniture di produzione

• Struttura dei costi del cliente

  • Prezzi fissi. Spese amministrative per il servizio clienti, richieste di garanzia

  • Costi variabili. Costi di prodotti e servizi venduti al cliente, resi di prodotti, crediti presi, sconti per pagamento anticipato presi

Alcuni dei costi precedenti possono essere difficili da definire, quindi potrebbe essere necessario implementare un progetto di determinazione dei costi basato sulle attività per assegnare più da vicino i costi alla struttura dei costi dell'oggetto di costo in questione.

È possibile alterare la posizione competitiva di un'azienda modificando la sua struttura dei costi, non solo in totale, ma tra le sue componenti di costo fisso e variabile. Ad esempio, è possibile esternalizzare le funzioni di un reparto a un fornitore che è disposto a fatturare all'azienda in base ai livelli di utilizzo. In questo modo, si elimina un costo fisso a favore di un costo variabile, il che significa che l'azienda ora ha un punto di pareggio inferiore, in modo che possa ancora guadagnare un profitto a livelli di vendita inferiori.

Una conoscenza dei livelli di capacità associati alla struttura dei costi fissi esistente può anche consentire a un'azienda di aumentare i propri profitti abbassando i prezzi in misura sufficiente a massimizzare l'utilizzo di una voce di costo fisso. Ad esempio, se un'azienda ha speso $ 100.000 su una macchina automatizzata ad alta capacità e attualmente viene utilizzata solo il 10% del tempo, un'azione ragionevole sarebbe ottenere più lavoro per aumentare la quantità di denaro guadagnato da quella macchina, anche a prezzi che normalmente potrebbero essere considerati bassi. Questo tipo di comportamento dei prezzi è possibile solo se si dispone di una conoscenza dettagliata della struttura dei costi di un'azienda.