Perdita potenziale

Una perdita potenziale è quella che può sorgere a seconda che un evento si verifichi in un momento futuro. Un analista cerca la documentazione delle perdite potenziali nel bilancio di una società al fine di stimare la probabilità che l'entità assuma obblighi aggiuntivi.

Se è possibile stimare ragionevolmente l'ammontare della perdita potenziale ed è probabile che la perdita si verifichi, registrare la perdita nelle registrazioni contabili, il che significa che appare nel bilancio. Se l'evento di perdita è solo ragionevolmente possibile, non registrare la perdita nelle scritture contabili; descrivere invece la situazione nelle note a corredo del bilancio. Se la probabilità che si verifichi l'evento di perdita è remota, non è necessario registrare o descrivere l'evento nelle note di bilancio.

Se l'importo associato a una perdita potenziale è irrilevante, potrebbe non essere necessario registrare la perdita, anche se l'importo può essere stimato ragionevolmente ed è probabile che la perdita si verifichi.

Ad esempio, una società è stata informata dalla commissione locale per la zonizzazione che deve riparare proprietà abbandonate su cui erano state immagazzinate sostanze chimiche in passato. L'azienda ha assunto una società di consulenza per stimare il costo della riparazione, che è stato documentato in $ 10 milioni. Poiché l'importo della perdita è stato stimato in modo ragionevole ed è probabile che si verifichi, la società può registrare i $ 10 milioni come perdita potenziale. Se la commissione di zonizzazione non avesse indicato la responsabilità della società, sarebbe stato più appropriato menzionare solo la perdita nell'informativa a corredo del bilancio.

La probabilità di perdite potenziali deve essere valutata regolarmente per vedere se sono diventate probabili. Quando una probabilità di perdita è classificata come probabile, crearne un accantonamento nel periodo in cui la sua probabilità è stata rideterminata alla classificazione "probabile".

È utile documentare il motivo per cui una perdita potenziale è probabile o meno, se non altro per difendere la posizione dell'azienda quando viene esaminata nell'ambito di una verifica annuale, o se la società viene successivamente sottoposta a una causa da qualcuno che sostiene che avrebbe dovuto essere informato di una perdita potenziale.