Cosa sono i beni immateriali?
Le attività immateriali sono attività che non hanno sostanza fisica. Esempi di queste risorse sono brevetti, marchi, copyright ed elenchi di clienti. Le organizzazioni che hanno investito ingenti somme per creare marchi potrebbero scoprire che il valore dei loro beni immateriali supera di gran lunga il valore dei loro beni fisici. Un'organizzazione di solito ha anche un gran numero di beni materiali, come edifici, terreni e macchinari.
Per poter registrare un'attività immateriale nelle scritture contabili, questa deve essere acquistata (non sviluppata internamente) e avere una vita utile superiore a un periodo contabile. Una volta rilevata come un'attività, un'attività immateriale viene ammortizzata lungo la sua vita utile, tipicamente utilizzando il metodo di ammortamento lineare. L'ammortamento coincide con l'ammortamento, con l'intento di ridurre gradualmente a zero il valore contabile del bene, tenendo conto del consumo graduale del bene.
Se si considera che un'attività immateriale ha una vita indeterminata, non viene affatto ammortizzata. Viene invece periodicamente verificato per vedere se il costo registrato dell'attività ha subito una riduzione di valore. La perdita di valore si verifica quando il fair value dell'attività scende al di sotto del suo valore contabile. In caso di perdita di valore, la differenza tra il fair value e il valore contabile viene addebitata all'attività, determinando una riduzione del valore contabile al suo fair value.
Un'attività immateriale è rilevata al costo di acquisizione. Pertanto, se un brevetto viene acquistato da una terza parte, il prezzo pagato per il brevetto viene registrato come attività immateriale. Se un brevetto viene acquisito come parte di un'acquisizione aziendale, il brevetto viene registrato dall'acquirente al costo assegnato assegnato al brevetto, che deriva dal suo fair value alla data di acquisizione.
Un'attività immateriale non può essere tipicamente utilizzata come garanzia su un prestito, poiché non è facilmente liquidabile per compensare il prestatore.
