La distinzione tra una riserva e un accantonamento

Una riserva è un'appropriazione di utili per uno scopo specifico. La riserva più comune è una riserva di capitale, in cui vengono accantonati fondi per l'acquisto di immobilizzazioni. Con l'accantonamento di una riserva, il consiglio di amministrazione separa i fondi dall'utilizzo generale della società.

Non vi è alcuna effettiva necessità di una riserva, poiché raramente ci sono restrizioni legali sull'uso dei fondi che sono stati "riservati". Invece, la direzione prende semplicemente nota delle sue future esigenze di cassa e budget per loro in modo appropriato. Pertanto, una riserva può essere citata nel bilancio, ma non può nemmeno essere registrata in una contabilità separata nel sistema contabile.

Un accantonamento è l'importo di una spesa o di una riduzione del valore di un'attività che un'entità sceglie di rilevare ora nel proprio sistema contabile, prima di avere informazioni precise sull'ammontare esatto della riduzione di spesa o attività. Ad esempio, un'entità registra regolarmente accantonamenti per crediti inesigibili, abbuoni di vendita e obsolescenza delle scorte, mentre gli accantonamenti meno comuni sono per pagamenti di fine rapporto, svalutazioni di attività e costi di riorganizzazione.

In breve, una riserva è un'appropriazione dell'utile per uno scopo specifico, mentre un accantonamento è un onere per una spesa stimata.