Il conto economico comparativo

Un conto economico comparativo presenta i risultati di più periodi contabili in colonne separate. Lo scopo di questo formato è quello di consentire al lettore di confrontare i risultati di più periodi storici, fornendo così una visione dell'andamento di un'azienda nel tempo. Picchi e cali di entrate e spese sono immediatamente evidenti quando viene utilizzato questo formato e possono quindi essere esaminati dalla direzione. In particolare, è possibile utilizzare il rapporto per discernere i modelli di vendita di mese in mese che potrebbero essere utilizzati per prevedere le vendite future.

Il formato di presentazione più comune per un conto economico comparativo consiste nel mostrare i risultati del periodo contabile più recente nella colonna immediatamente adiacente ai titoli delle righe, mentre i risultati dei periodi precedenti sono mostrati progressivamente più a destra. Un esempio di questo formato per una presentazione di più mesi è marzo | Febbraio | Gennaio.

Un formato di presentazione alternativo è il contrario, in cui i risultati del periodo più recente sono elencati più a destra. Tuttavia, questo è un formato meno utilizzabile, poiché se vengono utilizzate molte colonne, il lettore non può associare facilmente le descrizioni delle righe all'estrema sinistra della presentazione con i risultati finanziari più recenti elencati all'estrema destra. Un esempio di questo formato per una presentazione di più mesi è gennaio | Febbraio | Marzo.

I risultati di questo confronto potrebbero non essere utili se un account è stato spostato in un elemento pubblicitario diverso a un certo punto durante il periodo del rapporto. Una tale modifica provocherebbe un picco al ribasso in un elemento pubblicitario e un picco al rialzo in un altro elemento pubblicitario. Di conseguenza, tali cambiamenti nella rendicontazione dovrebbero essere quanto più rari possibile, o tutti raggruppati all'inizio di un anno fiscale.