Il conto economico in più fasi

Il conto economico in più fasi include più subtotali all'interno del conto economico. Questo layout rende più facile per i lettori aggregare tipi selezionati di informazioni all'interno del report, soprattutto per quanto riguarda le operazioni principali di un'azienda. I soliti subtotali sono per il margine lordo, le spese operative e altri proventi, che consentono ai lettori di determinare quanto l'azienda guadagna solo dalle sue attività di produzione (il margine lordo), quanto spende per le operazioni di supporto (il totale delle spese operative) e quale componente dei suoi risultati non è correlata alle sue attività principali (l'altro reddito totale).

Dato il suo livello più elevato di contenuto informativo, il formato multi-passo è solitamente preferito al formato a passo singolo (che non incorpora i totali parziali e quindi può essere più difficile da leggere).

Tuttavia, l'approccio in più fasi può ancora produrre risultati fuorvianti se la direzione cambia dove le spese sono registrate nel rendiconto. Ad esempio, una spesa può essere spostata dall'area del costo del venduto a quella dei costi operativi, determinando un presunto miglioramento del margine lordo. Questo è un problema particolarmente pernicioso quando i conti economici a più fasi vengono confrontati su più periodi e il metodo di compilazione del rendiconto viene modificato entro i periodi presentati. In questo caso, un lettore potrebbe trarre conclusioni errate dalla presentazione alterata delle informazioni. Di conseguenza, quando viene apportata una tale modifica, la natura della modifica deve essere descritta nelle note a piè di pagina che accompagnano il bilancio.

È possibile che il management possa spostare deliberatamente le spese dalla categoria del costo della merce venduta alle spese di gestione al fine di implicare falsamente un miglioramento dei margini lordi. Questa potrebbe essere considerata una forma di frode del bilancio e può essere perpetrata solo quando viene utilizzato il formato a più fasi, poiché i lettori si concentrano sul contenuto dei totali parziali presentati.

Ecco un formato di esempio per un conto economico in più fasi:

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