Scostamento dei costi

Una varianza dei costi è la differenza tra il costo effettivamente sostenuto e l'importo preventivato o pianificato del costo che avrebbe dovuto essere sostenuto. Gli scostamenti dei costi sono più comunemente tracciati per le voci di spesa, ma possono anche essere tracciati a livello di lavoro o progetto, purché esista un budget o uno standard rispetto al quale è possibile calcolarlo. Queste variazioni costituiscono una parte standard di molti sistemi di reporting di gestione. Alcune variazioni di costo sono formalizzate in calcoli standard. Di seguito sono riportati esempi di scostamenti relativi a specifici tipi di costi:

• Variazione diretta del prezzo del materiale

• Variazione delle spese generali fisse

• Varianza del tasso di lavoro

• Scostamento del prezzo di acquisto

• Varianza di spesa generale variabile

Si verifica uno scostamento sfavorevole quando il costo effettivo sostenuto è maggiore dell'importo preventivato. Esiste uno scostamento favorevole quando il costo effettivo sostenuto è inferiore all'importo preventivato. Se una varianza finisce per essere positiva o negativa è in parte dovuta alla cura con cui è stato assemblato il budget originale. Se non esiste una base ragionevole per un costo preventivato, la varianza risultante potrebbe essere irrilevante dal punto di vista della gestione.

Gli scostamenti dei costi vengono solitamente monitorati, analizzati e riportati da un contabile dei costi. Questa persona determina il motivo per cui si è verificata una varianza e riferisce i risultati alla direzione, eventualmente insieme a una raccomandazione per modificare le operazioni per ridurre l'entità della varianza (se sfavorevole) in futuro.

Non sempre è utile seppellire il management con un'analisi di ogni possibile variazione dei costi. Invece, il contabile dei costi dovrebbe determinare quali scostamenti sono abbastanza grandi da meritare la loro attenzione o se è necessario intraprendere qualche azione per migliorare la situazione. Pertanto, un rapporto sulla variazione dei costi dovrebbe includere solo pochi elementi ogni mese, preferibilmente con le azioni consigliate da intraprendere.

Non tutte le variazioni sfavorevoli sono negative. Spendere più soldi in un'area può creare una varianza favorevole altrove. Ad esempio, potrebbe essere necessario spendere il doppio per la manutenzione preventiva per evitare una spesa totale molto maggiore associata alla sostituzione più frequente delle immobilizzazioni. Pertanto, a volte è meglio rivedere gli scostamenti dei costi dal livello di un intero reparto, struttura o linea di prodotti, piuttosto che a un livello più dettagliato. Questo livello più elevato di analisi offre ai manager la possibilità di allocare i fondi in modo da migliorare i profitti totali.