Definizione delle maiuscole
La capitalizzazione è la registrazione di un costo come un bene, piuttosto che come una spesa. Questo approccio viene utilizzato quando si prevede che un costo non verrà consumato interamente nel periodo corrente, ma piuttosto in un periodo di tempo prolungato. Ad esempio, le forniture per ufficio dovrebbero essere consumate nel prossimo futuro, quindi vengono addebitate in una volta. Un'automobile viene registrata come attività fissa e addebitata in base alle spese per un periodo molto più lungo attraverso l'ammortamento, poiché il veicolo verrà consumato per un periodo di tempo più lungo rispetto alle forniture per ufficio.
Anche la capitalizzazione si basa sul concetto di materialità. Se un costo è troppo piccolo, viene immediatamente addebitato come spesa, anziché preoccuparsi di una serie di calcoli contabili e registrazioni prima nota per capitalizzarlo e poi addebitarlo gradualmente alla spesa nel tempo. L'importo in dollari specifico al di sotto del quale gli articoli vengono automaticamente addebitati come spesa è chiamato limite di capitalizzazione o limite massimo. Il limite massimo viene utilizzato per mantenere i record mantenendo un livello gestibile, pur continuando a capitalizzare la maggior parte di tutti gli elementi che dovrebbero essere designati come immobilizzazioni.
La capitalizzazione è ampiamente utilizzata in ambienti ad alta intensità di risorse, come la produzione, dove l'ammortamento può rappresentare una parte importante delle spese totali. Al contrario, la capitalizzazione può essere estremamente rara in un settore dei servizi, soprattutto quando il limite massimo è fissato abbastanza alto da evitare la registrazione di personal computer e laptop come beni fissi.
Se una società costruisce immobilizzazioni, anche il costo degli interessi di eventuali fondi presi in prestito utilizzati per pagare la costruzione può essere capitalizzato e registrato come parte delle immobilizzazioni sottostanti. Questo passaggio viene solitamente eseguito solo per progetti di costruzione importanti.
Le lettere maiuscole possono essere utilizzate come strumento per commettere frodi nella segnalazione di rendiconti finanziari. Se vengono capitalizzati costi che avrebbero dovuto essere imputati a spesa, il reddito corrente viene gonfiato a scapito dei periodi futuri sui quali verranno ora addebitati ulteriori ammortamenti. Questa pratica può essere individuata confrontando i flussi di cassa con l'utile netto; i flussi di cassa dovrebbero essere sostanzialmente inferiori all'utile netto.
Il termine "capitalizzazione" si riferisce anche al valore di mercato di un'azienda. Viene calcolato come il numero totale di azioni in circolazione, moltiplicato per il prezzo corrente di mercato del titolo. Può anche essere definito come la somma delle azioni di una società, degli utili non distribuiti e del debito a lungo termine.
